西宮の発展とお客様の笑顔につながる
クラフトビールを届けたい

Vol.1のコラムでご紹介した「えべっさんブレンド」を手掛ける株式会社ディーシーエス。そのコラム内で同社が「新たなプロジェクト」をスタートしていると触れましたが、その全貌が明らかに。2023年11月に、なんとクラフトビール事業を始められました。これまでスペシャルティコーヒーに関わる事業を手掛けてこられた同社が、なぜクラフトビールを製造することになったのか、この事業にかける想いと現況を西宮発クラフトビール醸造所「Heal Soul」ブルワーの山本将弘さん、坂上義高さんからお話を伺いました。

ビールを選んだ理由はお客様の笑顔のため

まずクラフトビールの定義から。クラフトビールとは規模が小さな醸造所で職人が作るこだわりのビールのことを指します。確かに「こだわり」という点では、これまで同社が力を入れてこられたスペシャルティコーヒーと通じるところがあるものの、ジャンルが全く異なります。では、どうしてクラフトビール事業を始められたのか、山本さんに伺うと「当社代表の左野がこだわったのが“製造”に携わる事業を始めたいということ。その中でもクラフトビールは配合次第で味がガラリと変わる非常に自由度が高い商品です。つまり、お客様を楽しませて笑顔になってもらうにはもってこいの商品ということで、クラフトビールを選んだようです。」

想定外の仕上がりもそれがブランドになる

聞けば山本さんの前職は某飲料会社の営業マン。もちろんクラフトビールづくりの経験はありません。実際、ゼロからのスタートはたいへんだったようで…。「それこそ、すべてが難しくて。頭の中がまだまだクエスチョンだらけです。」とポツリ。「“こうなるだろう”という想定のもとに作っても、イメージ通りの味にならないことも多々ありますからね。」と続ける坂上さんの言葉に深くうなずきます。
聞けばRED SHARKというアンバーエールの商品も、本来はカラメルやトーストのような香ばしい仕上がりになるはずが、思った以上にホップの香りを感じるスパイシーなテイストに仕上がったとか。
「でも、逆にそれが良いという方がおられるのもクラフトビールの醍醐味です。今では“これがHeal Soulのアンバーエールだ”と堂々と言えるようになりました。」と山本さんは胸を張ります。

自信をもって新商品を発売できるまでに

このRED SHARK以外にも、IPAというスタイルでパイナップルを思わせる柑橘系の味わいが特徴のHOP SHARK、ペールエールというスタイルで同じ柑橘系でもオレンジを連想させるフレーバーが特長のSEA CLOUDS、そしてチョコレートのような芳醇な香ばしさが特長の黒ビールKUROINOがラインナップ。さらに3月15日には新フレーバーも登場しました。「その名もYellow Submarineです。Hazy IPAといって、少し濁ったゴールドな色合いが特徴で、2種類のホップが織りなすジューシーな味わいが楽しめる自信作です。」と山本さん。その嬉しそうな表情は、すっかりブルワーです。それにしても、ここまでたどり着くのに、どのような努力をされたのでしょうか。

美味しいという声のために責任のある仕事を

「大阪のブリュワリーで研修を受けました。酵母の働きについて座学で教わったほか、仕込みの作業に同席させていただいたり、樽詰め作業を手伝わせていただいたり、短時間に貴重な経験をさせていただき先輩ブルワーには頭が上がりません。おかげさまで、まだまだ経験不足ですが今の仕事にやりがいを感じています。」とのこと。一番やりがいを感じる時は？と伺うと、すぐさま「ブリュワリーの2階にあるタップバーで、お客様から美味しい！という声を直接聞けた時ですね（笑）」という答えが。
今後の目標について伺うと「食事やレジャーなど楽しみの場で常に選んでいただける商品へと育てること。そして、その過程や結果を通じて、西宮の商業のさらなる発展につながれば嬉しいですね。その目標を達成するためにも気は抜けません。ブリュワリーも人目に触れる環境にあるので、衛生面も含めて責任のある仕事を続けます。」という力強い言葉で締めてくださいました。

クラフトビール HealSoul

■瓶製品
・HOP SHARK　 660円（税込）
・SEA CLOUDS　 660円（税込）
・RED SHARK　 660円（税込）
・KUROINO　 660円（税込）

■タップバーでの提供価格
・HOP SHARK　S600円（税込）　M700円（税込）　L920円（税込）
・SEA CLOUDS　S600円（税込）　M700円（税込）　L920円（税込）
・RED SHARK　S600円（税込）　M700円（税込）　L920円（税込）
・KUROINO　S600円（税込）　M700円（税込）　L920円（税込）

商品に関するお問い合わせ先
Heal Soul Brewery
西宮市本町5-9
TEL: 0798（35）2266
URL: https://dcservice.co.jp/